William Morris* (Prospects of Architecture in Civilization, 1881) «Mi concepto de «arquitectura» reside en la unión y colaboración de todas las artes (…) Es una concepción amplia porque abraza todo el ambiente de la vida humana; no podemos reducir la arquitectura hasta dejarla como parte de la civilización, porque ella representa el conjunto de las modificaciones y alteraciones operadas sobre la superficie terrestre, a la vista de las necesidades humanas, exceptuando el puro desierto. Ni podemos confiar nuestros intereses a una élite de hombres preparados (…) cualquiera de nosotros está empeñado en la custodia del justo ordenamiento del paisaje terrestre, con su propio espíritu y sus manos, en la porción que les corresponde».
Durante los últimos dos siglos vieron nacer muchas definiciones de lo que es la arquitectura, muchos arquitectos, artistas, filósofos y simplemente libre pensadores opinaron al respecto. Sin embargo, muy pocos consiguieron conceptualizar el fenómeno arquitectónico de cara al ser humano. Así, aparentemente generalizada y hasta puede que vaga definición de arquitectura de William Morris, es la que revela la clave eclipsada por el aspecto formal de la misma. Y me refiero al carácter humano del hecho arquitectónico, eso es, la arquitectura es un producto del ser humano.
A priori la arquitectura puede ser vista como otra herramienta evolutiva que refuerza la capacidad de adaptación de un ser vivo. Como por ejemplo podría ser un hormiguero una extensión evolutiva de la hormiga o un nido la de un ave. Pero cual entonces es la diferencia entre el cobijo que crea un ser humano y el que hace cualquier otro animal.
La diferencia reside en la memetica, el fenómeno arquitectónico para el hombre tiene un carácter que trasciende la programación genética y adquiere un carácter mucho más ventajoso desde el punto de vista evolutivo, es decir, el carácter cultural o el de los memes.
Y es algo que hay que tener en cuenta. El conocimiento que utiliza el hombre para adaptar el medio a sus necesidades no es innato, por ende no esta ligado a axiomas genéticos, que a pesar de tener sus ventajas no tienen la misma capacidad adaptativa que la de los memes. Es decir, un animal para cambiar su forma de modificar el medio a su favor, necesita de un largo periodo de selección natural ligada a los genes. En cambio el ser humano desde la evolución cultural incluso puede prever cambios ecológicos para adelantarse a ellos y por ello hay que ser conciente de ello.
La evolución dentro de la arquitectura al ser un fenómeno cultural de ámbito social responde perfectamente a los modelos memeticos ya que al fin y al cabo es en si otro meme o si se quiere memeplexes más.
Por ello y teniendo en cuenta la importancia de la capacidad adaptativa hace falta tener conciencia de procesos que intervienen en la evolución arquitectónica. Así, por ejemplo, lo que despreocupadamente puede llamarse como moda, en realidad sea un meme arraigado en las conciencias humanas que sirva de contra peso al progreso.
Por otro lado es interesante recordar el ámbito que requieren memes para ser hábiles y evolutivamente viables:
1. Abundancia de elementos diferentes
2. Herencia o replicación
3. Idoneidad diferencial o número de copias en función de su interacción con el medio.
Lo cual revela las posibles contraposiciones al desarrollo y progreso, como lo pueden ser, ansias económicas que tienden a masificar la producción, las supersticiones populares, que bajo la inercia de la onda cultural que les alcance, ignoran la racionalidad a favor a conservadurismo.
Tal infinidad de elementos podrían ser la ecología que sirva de selección natural a las ideas innovadoras y ciertamente lo son, pero en sociedad de masas parte de estos elementos como los ya mencionados actúan de una especie de plaga que desertiza el campo de cultivo memetico siendo así antiproductivos para el ser humano.
De aquí que el arquitecto desde su sentido científico debe comprenderlo y actuar en consecuencia. La arquitectura es un fenómeno social, esta dirigido hacia ella y su beneficio al ser fruto de la misma. Por ello que también es interesante investigar la forma de ofrecérsela sin que eso suponga un nuevo impulso dogmático.
La memetica ofrece una visión de la problemática arquitectónico, lo suficientemente amplia como para ser productiva a escala global, por ello se tratara de plantear mas cuestiones desde este enfoque.
*William Morris ( Walthamsow, Inglaterra, 24 de marzo de 1834 – 3 de octubre de 1896) fue un artesano, diseñador, impresor, poeta, escritor, activista político, pintor y diseñador británico, fundador del movimiento Arts and Crafts.
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